08. Geschichte: Der unbekannte Erfinder des Epos: Homer

Homer gilt seit der Antike selbst als frühester Dichter des Abendlandes und zugleich als zeitloses Muster epischer Literatur. Weder sein Geburtsort noch seine Lebensdaten sind zweifelsfrei bekannt, auch nicht, ob er überhaupt existiert hat („Homerische Frage“). Aktueller Forschungslage zufolge hat er, wenn überhaupt, im 8. oder 7. Jh. v. Chr. gelebt. Homers Epen - die „Ilias“ und die „Odyssee“ - gelten bis in die literarische Weimarer Klassik hinein als zeitlos-vorbildliche Normen seriöser Dichtkunst: „Wer den Homer nur interessant findet, der entweiht ihn.“ (Friedrich Schlegel, über das Studium der griechischen Poesie).

Daher stehen die Inhalte der Homerischen Epen ebenso wie ihre historische Bedeutung und die Folgen für die deutsche Literaturgeschichte im Mittelpunkt einer anschaulichen, bilderreichen Betrachtung.